Europa Clipper: Mensagem na Garrafa enviando nomes para Europa, lua de Júpiter
Por Orlando Rodrigues Ferreira (MTB 86.736/SP)
Desde 1973, nove sondas espaciais chegaram (*) ou passaram em sobrevoos (**) por Júpiter: Pioneer 10* (1973; NASA) e 11* (1974; NASA), Voyager 1** e 2** (1979; NASA), Ulysses** (1992 e 2004; ESA e NASA), Galileo* (1995; NASA), Cassini-Huygens** (2000; NASA/JPL, ESA e ASI), New Horizons** (2007; NASA) e Juno* (2016; NASA/JPL).
Em 14 de abril de 2023, a European Space Agency (ESA; Agência Espacial Europeia) lançou a sonda Juice [Figura 1] para o gigantesco planeta gasoso, com estimativa de chegada em julho de 2031 para pesquisar as oceânicas luas (satélites naturais) Ganimedes, Calisto e Europa, depois em 2035 permanecerá orbitando Ganimedes a 500 km até ser destruída por impacto.
Figura 1 – Em 14 de abril de 2023, a European Space Agency (ESA) lançou a sonda Juice para Júpiter, devendo chegar em julho de 2031 para pesquisar as luas galileanas Ganimedes, Calisto e Europa. Crédito: European Space Agency (ESA), 2023.
O maior planeta do Sistema Solar [Figura 2], com 142.984 km de diâmetro, em termos de volume é 1.321,3 vezes maior que a Terra e possui, por enquanto, um séquito entre 80 e 95 satélites naturais (luas jovianas), com os quatro principais descobertos em 7 de janeiro de 1610 pelo astrônomo italiano Galileo Galilei (Galileo di Vincenzo Bonaulti de Galilei, 1564-1642) e assim se denominando de luas galileanas, por ordem de distância de Júpiter: Io (421.840 km), Europa (671.100 km), Ganimedes (1.070.400 km) e Calisto (1.882.700 km) [Figura 2].
Figura 2 – Júpiter, o maior planeta do Sistema Solar com diâmetro de 142.984 km e volume de 1.321,3 vezes a Terra; por enquanto, possui entre 80 e 95 satélites naturais (luas jovianas), destacando-se as luas galileanas Io, Europa, Ganimedes e Calisto. Créditos: Hubble Space Telescope, NASA, ESA e A. Simon (Goddard Space Flight Center); 21 abr. 2014.
A próxima missão para Júpiter será empreendida pela National Aeronautics and Space Administration (NASA) com a sonda Europa Clipper [Figuras 3-A/B/C e Vídeo 1], que seguirá, se o cronograma for cumprido, em 10 de outubro de 2024 e chegará em 11 de abril de 2030 depois de percorrer cerca de 2,9 bilhões de quilômetros, mas em 27 de fevereiro de 2025 passará por Marte para impulsionar usando assistência gravitacional daquele planeta.
Figura 3-A/B/C – A sonda Europa Clipper será lançada em 10 de outubro de 2024 e chegará em 11 de abril de 2030 depois de percorrer cerca de 2,9 bilhões de quilômetros, mas em 27 de fevereiro de 2025 passará por Marte para impulsionar usando a assistência gravitacional do planeta. Créditos: NASA/Europa Clipper/JPL.
Vídeo 1 (clicar na imagem) - Spacecraft Makers: Introducing Europa Clipper (Construtores da espaçonave: Introdução à Europa Clipper). Crédito: NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL), disponível em www.youtube.com/watch?v=u9eOg3pCN0M
A NASA costuma embarcar simbolicamente milhões de passageiros em suas sondas, inserindo nas mesmas chips com os nomes de pessoas inscritas pela internet. Dessa maneira, quem quiser se aventurar na Europa Clipper no projeto Message in a Bottle (Mensagem na Garrafa) basta acessar o site https://europa.nasa.gov/message-in-a-bottle/sign-on/.
A Europa Clipper será a maior sonda desenvolvida pela NASA para missões planetárias. Realizará cerca de 50 sobrevoos chegando até 25 quilômetros da superfície, então escaneando quase toda Europa para investigar se possui condições adequadas à vida, pois é uma lua totalmente congelada e com oceano abaixo da espessa crosta de gelo. Embora não seja uma missão especifica para detectar a vida, objetiva principalmente determinar se há locais em Europa passíveis de abrigarem vida.
A sonda levará câmeras e espectrômetros para obter imagens de altas resoluções e mapear a superfície europeana, um radar de penetração de gelo para procurar água subterrânea, um magnetômetro e realizará medições da gravidade de Europa para revelar sobre seu oceano profundo, dentre outros equipamentos embarcados.
Eu já me inscrevi nesta viagem, assim como igualomente realizei em outras à Lua, Marte e demais localidades, acumulando bilhões de milhas espaciais. Desta vez também inclui Ouro Fino e a Rádio Difusora Ouro Fino na Europa Clipper [Figuras 4-A/B/C]. Portanto, convido os leitores da coluna Notícias do Universo© (Universe News©) para que façam o mesmo inscrevendo, além de seus nomes, escolas, instituições, municípios, pessoas de saudosas lembranças e o que mais for digno para se perpetuar no espaço.
Figuras 4-A/B/C – Embarques do autor, de Ouro Fino/MG e da Rádio Difusora Ouro Fino FM 94.1 na sonda Europa Clipper, que decolará em 10 de outubro de 2024 à lua galileana Europa de Júpiter. Créditos: NASA, O. R. Ferreira, Ouro Fino/MG e Rádio Difusora Ouro Fino FM 94.1, em https://europa.nasa.gov/message-in-a-bottle/sign-on/, junho 2023.
Fontes
ESA/Juice probe: www.esa.int/Science_Exploration/Space_Science/Juice
NASA/Europa Clipper Probe: https://europa.nasa.gov/
NASA/JPL, Europa Clipper: www.youtube.com/watch?v=u9eOg3pCN0M
